GÉOPOLITIQUE DES ÂGES À VENIR

 

A)  SUR LA SURFACE DE TERRA

 

1.   DEUX GRANDS ENSEMBLES

Deux grands ensembles commencent déjà à se dessiner sur la carte de Terra, la troisième planète de Sol. Ces ensembles pourraient se révéler aussi durables que ceux connus durant la guerre froide du XXe siècle et pourraient donc avoir la capacité de perdurer au cours des prochaines décennies, selon une forme plus ou moins semblable, au gré d'une évolution difficilement mesurable mais régie par divers phénomènes relatifs au temps long, notamment ceux liés à la démographie, à la sociologie et à la géographie, sans parler de la simple entropie des choses. Il y a loin de la coupe aux lèvres, dit-on couramment, et c'est tout à fait vrai, puisque la distance à franchir entre l'une et les autres et le temps requis pour y parvenir peuvent varier et se situer n'importe où entre le zéro et l'infini. Ce qui suit constitue donc ce que l'on pourrait appeler un risque calculé ou un essai raisonné, un genre de tentative plus ou moins habile et crédible de deviner ce qui pourrait prendre place dans l'univers humain, que ce soit à la surface de notre planète ou dans les astres environnants, là où la présence de l'humanité, ses grandeurs et ses errements, commence à se faire sentir avec permanence, pour le meilleur et pour le pire.

 

A)    L'EMPIRE DES TROIS TERRES

Le premier ensemble à décrire est centré sur un pôle actuellement émergent, la République populaire de Chine. Fondée en 1949, dans la foulée de la guerre civile chinoise, ce pays a soutenu l'Union soviétique, avant de s'en dégager et de se rapprocher des États-Unis d'Amérique, mais sans nécessairement en devenir un allié. La Chine a su tirer les leçons de l'effondrement de l'Union soviétique, au tournant des années 80 et des années 90, relâchant son emprise sur l'économie et y injectant une solide dose de capitalisme et d'entreprise privée, tout en tirant profit de ses avantages naturels, notamment son énorme territoire, sa forte population et les faibles salaires des citoyens, dont une bonne portion vivait alors en campagne et travaillait encore le sol.

Après trois décennies d'une croissance économique stupéfiante, la Chine est parvenue au rang de deuxième force économique du monde et menace maintenant de devancer le pays qui occupe actuellement le tout premier rang depuis près d'un siècle, un champion encore redoutable, mais en déclin relatif. Pour ce faire, elle dispose de l'appui des trois pays ayant le plus à se plaindre du présent champion, soit la Corée du nord, la Russie et l’Iran. Ceux-ci forment en quelque sorte la garde rapprochée de la Chine et jouent un rôle essentiellement défensif. La Corée du nord sert de glacis protecteur, juste en face de la Corée du sud et du Japon, côté est. La partie européenne de la Russie et l'Iran forment un solide rempart, côté ouest, séparée par la chaîne du Caucase, isolant et protégeant la partie orientale de l'Eurasie.

L'ambition de la Chine, selon toutes vraisemblances, est de créer un énorme complexe économique sur les trois continents formant l'Afro-Eurasie. Ceux forment, au sens purement géographique, une seule île, l'Europe étant essentiellement une simple péninsule de l'Asie et formant un genre de sous-continent européen, sur le modèle du sous-continent indien, et l'Afrique étant reliée à cet ensemble par la péninsule du Sinaï. De même, les deux Amériques, nord et sud, reliées par le mince isthme du Panama, forment une seule île, de plus petite taille. Il n'y a donc, si l'on s'en tient au sens strict des mots, que trois grands secteurs émergés pouvant être réellement considérées comme des 'continents', soit l'Amérique, l'Afro-Eurasie et l'Australie. Un tel re-catalogage permettrait de mettre à jour notre petite planète...

Au sud-ouest du triple continent, se trouve l'Afrique noire, tandis qu'au nord-ouest, trône un ensemble nommé Union européenne, une confédération politique assez lâche, rassemblant 27 pays souverains. Ces deux secteurs joueront vraisemblablement un rôle important dans la construction de la future Afro-Eurasie.

L'Afrique noire, dotée d'un territoire riche en ressources naturelles, est en plein boum démographique et son avenir économique à long terme est prometteur. Cette région culturelle, au sud du Sahara, peut compter sur trois grands atouts:

A)   le potentiel agricole des terres actuellement cultivées, des rendements plus élevés pouvant être dégagés par le passage d'une agriculture familiale à une agriculture industrielle;

B)   la disponibilité de vastes terres arables encore non cultivées (l'Afrique est le continent qui en a le plus, selon l'Organisation des Nations-Unies, mais les Africains devront éventuellement faire un choix entre la portion à consacrer aux cultures et la portion à consacrer à la conservation, particulièrement dans le bassin congolais, deuxième poumon vert de la planète, après l'Amazonie);

C)   la richesse du sous-sol (rappelons que le Congo démocratique et l'Afrique du sud constituent des scandales géologiques); et

D)   les faibles salaires de la majorité de la population, rendant les entreprises compétitives et facilitant les exportations.

Ces facteurs font en sorte que les Africains devraient pouvoir arriver à nourrir une population appelée à tripler ou quadrupler au cours des prochaines décennies, faisant de cette région un marché de consommation attrayant pour les marchandises arrivant de Chine. Ce pays favorise aussi la prise en main de l'économie locale par les Africains eux-mêmes en créant des infrastructures de transport et des parcs industriels un peu partout sur le continent. La forte croissance économique des pays africains est l'un des phénomènes qui passent généralement inaperçus dans le grand public, étant donné le niveau faible des revenus disponibles. L'Afrique noire a beaucoup de rattrapage à faire avant de rejoindre les régions plus développées de la planète.

Pour sa part, l'Union européenne se caractérise par un degré de développement socio-économique assez élevé, malgré une réalité démographique défavorable. La richesse relative de la population en fait, ici aussi, un marché de consommation idéal pour une puissance exportatrice comme la Chine.

Beaucoup d'autres grandes régions ethnoculturelles parsèment l'Afro-Eurasie, dont le monde arabo-musulman, le sous-continent indien, le monde turcique, incluant la Turquie et l'Asie centrale, l'Asie du Sud-Ouest, etc. Tous ces secteurs sont appelés, à divers degrés, à se retrouver dans une future sphère d'influence chinoise et à contribuer à la construction d'un complexe économique tri-continental, toutes ces zones étant éventuellement destinées à être reliés entre elles par un dense réseau de routes de la soie maritimes et terrestres.

 

B)   L'EMPIRE DU GRAND LARGE

Le deuxième ensemble à décrire est centré sur un pôle actuellement dominant, les États-Unis d'Amérique, le plus puissant pays du monde depuis au moins la fin de la Deuxième guerre mondiale., après avoir remplacé le Royaume-Uni à ce titre, lui-même ayant pris le dessus sur le royaume de France dans la foulée de la Révolution française de 1789, ainsi que grâce aux avantages économiques découlant de la révolution industrielle.

Les USA sont un pays relativement neuf, issu de la culture européenne, tout comme la Russie, dont il est le pendant occidental. Curieusement, l'extrémité est de la Russie se trouve à quelques kilomètres seulement de l'extrémité ouest du continent nord-américain, plus précisément de l'État américain de l'Alaska. La culture européenne a donc fait le tour complet de la planète, au niveau de l'hémisphère nord, avec deux ailes partant de l'Europe et se rejoignant aux antipodes...

Les États-Unis sont issus de treize colonies britanniques et forment, sous une version républicaine, le plus important élément d'un groupe socio-culturel dénommé l'Anglosphère, et comprenant aussi les quatre royaumes britanniques que sont le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Ces quatre royaumes correspondent à la garde rapprochée des USA et le tout, sous le nom de 'Five Eyes', constitue une alliance très solide, en place depuis 1945, voire depuis la création même des colonies de peuplement britanniques. 

En géopolitique, surtout dans sa tradition anglo-saxonne, il est courant de distinguer entre les puissances terrestres et les puissances maritimes. L'Angleterre, le Japon, Carthage, les pays scandinaves (royaumes vikings), les royaumes polynésiens sont des exemples de puissances maritimes. La France, l'Allemagne, la Russie, la Chine et la plupart des pays éloignés des côtes sont essentiellement des puissances terrestres, dont la destinée varie au gré des aléas des guerres frontalières. 

Les USA sont un cas particulier. Ce pays a été surtout une puissance terrestre au début de son histoire, puis surtout une puissance maritime aussitôt les 48 États contigus formés. Cette formation a permis de créer un bloc compact bien serré ceinturant la partie médiane de l'Amérique du Nord, entre deux océans, sortes de fossés défensifs difficilement franchissables. En ajoutant le Canada, l'Amérique du Nord constitue donc un genre de forteresse naturelle, difficile à assiéger, entourée par trois larges océans (Arctique, Atlantique et Pacifique), au nord, à l'est et à l'ouest, sans parler, au sud, d'une région culturelle depuis longtemps dominée, l'Amérique latine, au point d'en être considérée comme un genre d'appendice : la cour arrière de la maison américaine (doctrine Monroe).

 

2.   PLUSIEURS ZONES GRISES

Entre la puissance émergente et le vieux champion, des zones de contestation sont à prévoir. Ces secteurs risquent d'être tiraillés au cours des décennies à venir, attirés par les perspectives économiques de la Chine et redoutant des représailles américaines, tout à la fois.

 

A)   L'UNION EUROPÉENNE

 L'Union européenne et les autres régions ci-bas décrites sont à la fois attirés et repoussés par la Chine. De tradition démocratique libérale, l'UE se sont plus proche des États-Unis, auxquels des liens culturels très forts la rattache aussi. Par contre, la perspective d'une croissance économique forte découlant de liens plus poussés avec la Chine constitue un facteur non négligeable. Une libéralisation du régime chinois serait la bienvenue pour les Européens. L'amélioration du niveau de vie dans l'Empire du milieu pourrait favoriser le développement de réflexes démocratiques. Paradoxalement, une éventuelle annexion de Taiwan pourrait aussi être bénéfique à cet égard. En effet, la population de l'île est habituée à un régime démocratique et pourrait, à la façon d'un virus, contaminer lentement et progressivement la partie de la population chinoise qui vit dans l'actuelle République populaire de Chine, du bas vers le haut de la pyramide sociale, un type de diffusion qui prend évidemment du temps. 

Notons que la population chinoise de Hong Kong et de Macao vit présentement ce que pourrait vivre un jour la population chinoise de Taiwan, sauf que celle-ci est trois ou quatre fois plus importante. Il serait évidemment impensable, même pour un régime autoritaire comme celui de la Chine, de tenter d'éradiquer ou de bâillonner une population se chiffrant par dizaines de millions de personnes. Curieusement, l'absorption par la Chine de Hong Kong, Macao et Taiwan pourrait donc signifier, à long terme, par un genre de choc en retour, un assouplissement des modes de fonctionnement du pouvoir politique exercé depuis des millénaires au sein du peuple han...

 

B)   L'AMÉRIQUE LATINE

Tel que mentionné précédemment, l'Amérique latine est considérée depuis longtemps comme faisant partie de la zone d'influence des États-Unis. Les seules exceptions, présentement, sont Cuba, le Nicaragua et le Vénézuela. Les échanges commerciaux importants et croissants avec la Chine sont le signe d'une avancée prudente de l'Empire du milieu dans cette région culturelle majeure. L'intérêt manifesté par plusieurs importants pays, comme l'Argentine, le Brésil ou le Mexique, envers des liens plus serrés avec la Chine, par exemple par une adhésion au club des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud), une des deux associations majeures promues par la Chine pour développer et faire rayonner son influence, la seconde étant l'Organisation de coopération de Shanghai, dont les candidats sont de plus en plus nombreux.

Cela étant dit, il est prévisible que les USA mettront les bouchées doubles pour ne pas perdre du terrain dans cette zone importante, géographiquement parlant, et où d'importants investissements ont eu lieu au cours des siècles derniers. 

 

C)   L'INDE

Dans ce pays, nouvellement devenu le plus populeux au monde et dont l'économie est en croissance fulgurante, règne aussi une certaine incertitude. D'un côté, le partenariat économique avec la Chine et ses alliés peut être très fructueux. De l'autre côté, l'Inde craint son puissant et habile voisin, vainqueur de nombreuses guerres au cours du XXe siècles. Avec des alliés et/ou des installations au Pakistan (à l'ouest), au Népal maoïste (au nord), au Myanmar / Birmanie (à l'est) et au Sri Lanka (au sud), la Chine enserre étroitement l'Inde, suscitant sa méfiance, mais restreignant sa liberté d'action. À long terme, cependant, l'Inde, de par sa masse humaine dense et complexe, de par son économie en pleine croissance, bien que ne pesant encore que le sixième de celle de la Chine, est possiblement le seul pays capable à long terme de tenir réellement tête à la Chine en Eurasie.

 

D)   LE NORD-EST ASIATIQUE

 Autre zone grise, le nord-est asiatique, soit essentiellement la Corée du sud et le Japon, est un secteur à surveiller. Le Japon, conquis par l'Amérique lors de la Deuxième guerre mondiale et fortement influencé culturellement par ce pays, est un allié majeur des Américains. Ici aussi, en revanche, la proximité géographique de la Chine et la perspective de gains économiques ont une influence. La civilisation japonaise est issue de la civilisation chinoise, les Japonais en ont conscience et savent ce qu'ils doivent à leur puissant voisin. Ils savent aussi qu'ils ont une dette morale datant de la Deuxième guerre mondiale, au niveau du traitement accordé à la population chinoise, et ne peuvent oublier que la chaîne des Ryükyü, au sud-ouest de l'archipel japonais, était autrefois un protectorat chinois... 

Le cas de la Corée du sud est assez similaire. Les Américains ont sauvé ce pays de l'invasion nord-coréenne au début des années '50 et y exercent une influence culturelle importante. Par contre, les avantages économiques d'une association plus étroite avec la Chine demeurent un chant de sirène très attractif. Les Coréens voudront-ils mourir pour défendre l'Amérique ou préfèreront-ils prospérer avec la Chine? Eux seuls peuvent répondre à une telle question.

 

B) HORS DE TERRA

Depuis quelques décennies, la présence humaine hors de la planète est devenue plus ou moins permanente avec la venue d'équipages qui se renouvellent régulièrement dans des stations spatiales en orbite basse, telle la Station internationale (symbole par excellence de la multipolarité qui a suivi l'implosion de l'Union soviétique) et la toute nouvelle station spatiale chinoise. La cadence de l'aventure spatiale et la multiplication des entreprises et des projets est cependant impressionnante.

La station internationale devrait être remplacée par des stations privées, sous l'ombrelle américaine, tandis que les USA visent l'établissement d'une station en orbite lunaire. Les Russes prévoient la mise en place d'une station en orbite basse de Terra et vont aussi participer aux projets chinois, notamment la mise en place d'une base commune, soit à la surface de la Lune, soit en orbite lunaire. Les réalités budgétaires laissent penser que ce dernier projet a plus de chances de se réaliser. Des bases martiennes sont aussi à prévoir à la fin de la présente décennie ou au cours de la suivante.

La multiplication des acteurs du domaine spatial est impressionnante, que ce soit dans le privé ou dans le public. De SpaceX à Blue Origin (privé), des programmes américains et chinois aux programmes émiratis ou israéliens, les esprits bouillonnent un peu partout et les projets se multiplient sans cesse.

Il semble probable que tous ces acteurs et ces projets se répartiront éventuellement en deux grandes coalitions, correspondant aux deux grands camps qui se mettent lentement en place sur la surface de la planète. Si ce qui se passe à Végas reste à Végas, ce qui se passe sur la Terre ne peut qu'affecter ce qui se passe hors de la Terre. Il y a entre les deux un lien invisible mais pourtant très solide, aussi fort que l'acier, aussi résistant que l'espoir, un lien vivant menant tout droit vers l'avenir de l'espèce.

Terra : le monde de la vie, la vie du rêve éternel...

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